Rattenplaag op een Boerderij

Het is weer tijd voor een nieuwe blog, dit keer over een bijzondere opdracht bij een biologisch melkveebedrijf. De eigenaren kampten al enige tijd met een hardnekkige rattenplaag en hadden van alles geprobeerd om de overlast te bestrijden. Van het plaatsen van vallen, die sporadisch een rat vingen, tot het inzetten van een luchtdrukgeweer met weinig succes. Via via kwamen we met elkaar in contact, en ik bood aan om te helpen.

Een Indrukwekkende Locatie

Hoewel ik voornamelijk ervaring heb met rattenbestrijding in horecagelegenheden en zo nu en dan een kinderboerderij, is een grote melkveehouderij toch een totaal andere omgeving. De schaal, de bedrijvigheid en de vele verborgen schuilplaatsen maken het een uitdagende klus. Wat het nog complexer maakt, is dat we in volledige duisternis werken. Dat betekent goed opletten waar je loopt, want een hark of hooivork is snel over het hoofd gezien. En een airgun is nou eenmaal niet gemaakt om te stuiteren—een dure vergissing als dat toch gebeurt!

Grotere Aantallen en Meer Beweging

Wat me al snel opviel, was hoe snel het aantal ratten op een veehouderij uit de hand kan lopen. Binnen twee sessies hadden we al meer dan 30 ratten geëlimineerd—aantallen die je in de horeca zelden tegenkomt. Daarnaast zijn de ratten hier veel beweeglijker. Ze leggen grotere afstanden af, zitten minder lang stil en zijn actiever en speelser dan hun soortgenoten in de stad. Dit maakt de jacht uitdagender, omdat ze minder voorspelbaar zijn en zich moeilijker laten lokken met voerplekken. Voedsel is er immers in overvloed.

Schieten met Voorzichtigheid

Op een melkveehouderij moet je extra goed opletten voordat je een schot plaatst. De omgeving is vol dure apparatuur zoals melkrobots en voermachines, en belangrijker nog: er lopen koeien, kalfjes en kippen rond. Veiligheid staat altijd voorop. Een bijkomende uitdaging is dat niet alle geschoten ratten eenvoudig terug te vinden zijn, zeker niet als ze in een mestkuil verdwijnen. Toch lukt het in een paar uur tijd om tientallen ratten uit te schakelen—een enorme opluchting voor de boer.

Effect op het Bedrijf

De schade die ratten veroorzaken, loopt in de duizenden euro’s. Ze knagen aan bekabeling van melkrobots, vervuilen de stal en vreten van het voer dat voor het vee bestemd is. Dit verhoogt niet alleen de kosten, maar kan ook de kwaliteit van de melkproductie beïnvloeden. De koeien zelf lijken zich overigens weinig van de ratten aan te trekken—ze vinden ze eerder nieuwsgierige indringers dan een echte bedreiging.

In het kippenhok had de rattenpopulatie een imposant gangenstelsel gegraven, waardoor ze bij onraad razendsnel konden verdwijnen. Toch werd hun nieuwsgierigheid hen vaak fataal: binnen een kwartier waagden ze opnieuw een poging om voedsel te bemachtigen, wat ons weer de kans gaf om een paar extra exemplaren te elimineren.

Een Geslaagd Project

Het was geweldig om een melkveehouderij in bedrijf te zien en nog mooier om de boer te helpen zijn kwaliteitsproducten te beschermen. Zonder gif, zonder vallen en zonder plakstrips—maar met een effectieve en humane methode waarmee de rattenpopulatie onder controle blijft. Dit project liet weer zien hoe veelzijdig en noodzakelijk onze aanpak is, zelfs in een omgeving waar voedsel en dieren vrij samenleven.

Op naar de volgende uitdaging!